Auslagerungsdatei

Die Auslagerungsdatei bezeichnet eine Datei auf der Festplatte, die von Windows dazu benutzt wird, Teile des Arbeitsspeichers (siehe auch RAM) auf die Festplatte auszulagern.

Die Auslagerungsdatei stellt eine Erweiterung des Arbeitsspeichers dar. Sie hat den Vorteil, dass Anwendungen, die viel Arbeitsspeicher benötigen (wie beispielsweise Windows selbst), auch dann ausgeführt werden können, wenn der verfügbare Arbeitsspeicher nicht ausreicht. Sie verwenden dann die Auslagerungsdatei als zusätzliche Speichermöglichkeit.

Die Größe des verfügbaren (oder auch "virtuellen") Arbeitsspeichers in einem Windows-System setzt sich also zusammen aus der Größe des RAM-Speichers und der Größe der Auslagerungsdatei. Windows verwaltet die Auslagerungsdatei vollkommen selbstständig und passt sie dynamisch den Anforderungen an. Wird mehr Arbeitsspeicher benötigt, wird die Auslagerungsdatei größer, wird weniger gebraucht, wird sie kleiner. Eine Unterscheidung zwischen Arbeitsspeicher und Auslagerungsdatei findet nicht statt, unter Windows wird also fast ausschließlich nur auf den virtuellen Arbeitsspeicher zugegriffen, nicht explizit auf RAM oder Auslagerungsdatei.

Ein Nachteil der Auslagerungsdatei ist, dass sie aufgrund der (im Vergleich zum RAM) relativ hohen Zugriffszeiten bei Festplatten (ein Plattenzugriff dauert etwa 1.000.000 mal so lange wie ein RAM-Zugriff), die Leistung des Systems ausbremst. Die Auslagerungsdatei bietet also Systemen mit wenig Arbeitsspeicher die Möglichkeit, Anwendungen auszuführen, die viel Arbeitsspeicher benötigen, bei Systemen mit ausreichend Arbeitsspeicher führt sie jedoch oft zu Leistungseinbußen.

Unter anderen Betriebssystemen, wie beispielsweise Linux, wird anstelle der Auslagerungsdatei meist eine eigene Partition angelegt oder eine andere Festplatte verwendet.

Siehe auch: Paging