Artois

Artois ist eine frühere Provinz im Norden Frankreichs. Artois liegt im Inneren des Département Pas-de-Calais, dessen westlicher Teil das frühere Boulonnais bildete. Die Fläche der Provinz beträgt in etwa 4000 Quadratkilometer, bei einer Bevölkerung von etwa einer Millionen Einwohner. Artois liegt am westlichen Ende eines Kohlefeldes, das sich nach Osten hin durch das Département Nord und das zentrale Belgien erstreckt.

Die wichtigsten Städte der Provinz sind Arras, Saint-Omer, Lens und Béthune.

Zunächst gehörte das Gebiet zu der Grafschaft Flandern, bis es 1180 von Frankreich annektiert wurde und 1237 zur französischen Grafschaft wurde. 1384 geriet Artois unter die Herrschaft der Herzöge von Burgund. In das französische Besitztum ging es erst 1659 wieder ein.

Während der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts profitierte die Gegend von einem industriellen Aufschwung, der auf die reichen Kohlevorkommen zurückzuführen war. Während des Ersten Weltkrieges verlief die Frontlinie zwischen deutschen und britischen Truppen durch die Provinz und führte zu erheblichen Schäden.

Durch den Einbruch bei der Kohlenachfrage der letzten fünfzig Jahre leidet die Gegend wie andere unter industriellem Niedergang.

Artois heißt auch eine Stadt in Kalifornien, USA. vgl. Artois (Kalifornien).