Ars combinatoria

ars combinatoria, eigentlich: Kunst des Zusammensetzens, Kombinierens - bezeichnet ein von dem spanischen Scholstiker Raimundus Lullus begründetes Verfahren, dem zufolge durch verschiedenartige Kombinationen von Begriffen neue Erkenntnisse gewonnen werden sollten: auch "ars magna"(große Kunst) oder "Lullische Kunst" genannt.

Leibniz schwebte ebenfalls eine 'ars combinatoria' als Mittel der Wahrheitsfindung vor. Einerseits unter dem Einfluß der von Spinoza in seiner 'Ethik' angewandten geometrischen Methode, die allgemein eine Belebung des deduktiven Schliessens im Gefolge hatte, andererseits in Kenntnis des von Tomas Hobbes vorgetragenen, bei diesem freilich nominalistisch begründeten Standpunkts, daß unser Denken eine Art Rechnen mit Wortzeichen sei, wollte Leibniz in Form einer characteristica unviversalis den gesamten Begriffsapparat in eine einheitliche Zeichen- oder Zahlensprache übersetzen und ähnlich dem mathematischen einen logischen Kalkül aufstellen.

Jedem Begriff konnte z.B. eine charakteristische Zahl entsprechen, die ihrerseits aus den Zahlen der besonderen inhaltlichen Merkmale zusammengesetzt ist. Diese Denkweise auf die Wirklichkeit insgesamt angewandt, bedeutet nach Leibniz, daß mit ihr alle möglichen Verbindungen vorhandener Elemente angegeben und damit alle Fragen, vor denen man im Verlauf des Erkenntnisprozesses steht, gelöst werden kann.

Die Wissenschaftsentwicklung nach Leibniz hat dessen Vorhaben bekanntlich nicht bestätigt. Insbesondere durch die mathematische Logik wurde gezeigt, daß jener Gedanke in der von Leibniz gewünschten Allgemeinheit nicht durchführbar ist.

Andererseits aber wird heute auch, vor allem unter informationstheoretischen und semiotischen Gesichtspunkten, die Bedeutung der Leibnizschen Idee hervorgehoben.