Argon

Argon (von altgriech. άργός = träge - wegen seiner chemischen Reaktionsträgheit) ist ein chemisches Element im Periodensystem der Elemente mit dem Symbol Ar und der Ordnungszahl 18.

Das farb- und geruchlose inerte Gas ist das häufigste Edelgas in der Erdatmosphäre.

Eigenschaften und Verhalten

In Wasser ist Argon fast so gut löslich wie Sauerstoff, in Metallschmelzen ist es unlöslich. Als Edelgas mit einer aufgefüllten Valenzschale reagiert es mit keinem anderen Element.

Mit Wasser kann es Klathrate (Einlagerungsverbindungen durch Einlagerung von Argon in "Eis") bilden.

Vorkommen

Das Edelgas Argon ist mit etwa 0,93 % das häufigste Edelgas in der Atmosphäre.

Es wird bei der fraktionierten Destillation flüssiger Luft (siehe Luftverflüssigung) gewonnen.

Verwendung

Der größte Teil der Weltproduktion wird als Inertgas beim Schweißen verwendet. Es ist als Argonlaser in der Augenheilkunde im Einsatz.

Bei der Wolframverarbeitung dient es als Schutzgasatmosphäre,da Wolfram schon bei geringen Mengen Sauerstoff versprödet. Argon wird wegen seiner relativ geringeren Wämeleitfähigkeit als Luft auch als wärmeisolierendes Füllgas in Isolierglasscheiben eingesetzt.

In der Argonmethode wird ausgenutzt, dass das gewöhnlich feste Element Kalium ⁴⁰K mit einer Halbwertszeit von 1,3 Millionen Jahren zum gasförmigen ⁴⁰Ar zerfällt, welches aus einer Schmelze, nicht aber aus einem Festkörper entweichen kann. In der Archäometrie und in der Geologie wird damit die Erstarrungszeit vulkanischer Materialien datiert.