Arabische Halbinsel

Die Arabische Halbinsel befindet sich zwischen Südwest-Asien, zu dem sie gehört, und Nordost-Afrika und erstreckt sich ungefähr in Nordwest-Südost-Richtung.

Im Osten grenzt die Halbinsel an den Persischen Golf und den Golf von Oman. An der südlichen Seite wird sie vom Arabischen Meer, das zum

Indischen Ozean gehört, und vom Golf von Aden begrenzt. Im Westen schließen sich der Suez-Kanal und das Rote Meer an.

Tektonisch gesehen bildet diese Halbinsel, die übrigens (vor der Westantarktis und Vorderindien) die größte der Erde ist, die Arabische Platte.

Auf der Arabischen Halbinsel und auf den vorgelagerten Inseln liegen die heutigen Staaten

Saudi-Arabien, Jemen, Oman, Vereinigte Arabische Emirate, Bahrain, Katar und Kuwait. Von diesen Staaten ist Saudi-Arabien, das heute umgangssprachlich oft mit der Bezeichnung Arabien gemeint ist, das bei weitem größte Land. An die Region grenzen außerdem nördlich die Staaten Ägypten, Jordanien und der Irak.

Geschichte

Geschichte vor Mohammed

Ein frühes Reich auf der in weiten Teilen unbewohnbaren Arabischen Halbinsel war im Süden das sagenumwobene Saba. Im 3. Jahrhundert v. Chr. gewann das Reich Himyar, das an der südwestlichen Spitze lag, an Macht; es dehnte seinen Herrschaftsbereich in den folgenden Jahrhunderten bis nach Somaliland und Sansibar aus und eroberte um 300 auch Hadramaut, das wegen des Weihrauch- und Myrrhe-Anbau seit alters her bedeutend war. Von 355 bis 378 unterwarf Abessinien das Reich Himyar und christianisierte es. Unter dem Schutz der Sassaniden gelang es, zu Beginn des 6. Jahrhunderts dem Himyarkönig Nuwas (Yusuf), ein Großreich im Süden der Insel zu errichten; Nuwas nahm den jüdischen Glauben an. Nach einer Christenverfolgung durch Nuwas unterwarf Abessinien das Reich.

Im Norden bestand zunächst das Reich der Nabatäer, dann das Reich Palmyra.

Siehe auch: Naher Osten