Apollo Rettungsturm

Der Apollo Rettungsturm (eng. Apollo Launch Escape System (LES)) war ein Rettungssystem für die Astronauten des Apollo-Projekts. Für den Fall, dass beim Start eine Notfallsituation eintrat, sollte das System die Apollo-Kapsel von der Spitze der Saturn Rakete aus dem Gefahrenbereich befördern.

Der Turm wurde über dem Apollo Kommandomodule (CM) montiert und bildete die Spitze der Startkonfiguration. Bei der Saturn V war er 10,05 m hoch, hatte einen Durchmesser von max. 1,20 m und ein Gewicht von 3.63 t. Drei Feststoffraketen mit unterschiedlichen Aufgaben waren integriert.

• Die größte sorgte für den Antrieb und entwickelte für 3.2 Sekunden einen Schub von 150.000 Pond.
• Die zweite sorgte für die richtige Lage; kontrolliert durch ein Steuerungssystem namens Q-Ball.
• Die Letzte war für die Trennung von CM und LES nach der erfolgreichen Flucht zuständig. Wurde aber auch bei einem normal verlaufenen Start benötigt, um in 90 km Höhe den Turm vom Raumschiff zu entfernen.

Um das Kommando Modul vor den Antriebsgasen des Rettungssystems, wie auch vor der Reibungshitze eines normalen Starts zu schützen, befand sich über der Kapsel noch eine Schutzhülle. Das Boost Protective Cover (BPC).

Das System konnte sich selbsttätig aktivieren oder manuell ausgelöst werden. Es wurde bei keinem der Apollo Starts benötigt.