Apollo 9

Das Ziel der Apollo 9-Mission war ein Testflug der Mondlandefähre unter realen Bedingungen in der Erdumlaufbahn, in der das Rendezvous- und Andockmanöver geprobt wurde.

Start

Die Saturn V startete am 3. März 1969 um 16:00 UT von Cape Canaveral, Florida. An Bord befanden sich die Astronauten James A. McDivitt als Kommandant, David R. Scott als Pilot der Kommandokapsel und Russell L. Schweickart als Pilot der Mondlandefähre. Um die Kommunikation zu vereinfachen, erhielten Kapsel und Fähre erstmals eigene Rufnamen:Gumdrop für das Kommandomodul und Spider für die Mondlandefähre.

Im Erdorbit

Nach dem Erreichen der Erdumlaufbahn wurden alle Manöver durchgeführt, wie sie für die reale Mondlandung von Apollo 11 geplant waren. Zu diesem Zeitpunkt steckte die Mondlandefähre noch in der dritten Stufe der Saturn-Rakete. Die Spitze bildete die Einheit aus dem Apollo-Servicemodul und der Kommandokapsel (CSM). Das CSM löste sich von der Raketenstufe, wendete um 180 Grad und dockte mit der Nase an der Fähre (LEM) an. Nun konnte sich der Verbund von der Raketenstufe entfernen. Später wurden die beiden Module mehrfach getrennt, um die Flugmanöver durchzuführen.

Eine weitere Premiere war die 47-minütige Extra Vehicular Activity (EVA), einem Weltraumspaziergang des Astronauten Schweikart unterstützt von Scott. Am 6. März 1969 verließ Schweickart, mit einem Nylonseil gesichert das LEM, um den Raumanzug zu testen.

Landung

Nach zehn Tagen, am 13. März, 17:00 UT wasserte Apollo 9 sicher im Pazifik und wurde von der U.S.S Guadalcanal geborgen. Die Crew brachte 1.373 verwertbare Fotos mit auf die Erde.

Weblinks

• NASA: Apollo 9 Mission Report (483 Seiten, engl.)