Aphorismus

Ein Aphorismus ist ein kurzer, einprägsamer Sinnspruch, ein Gedankensplitter von philosophischem Tiefgang. Er wird weder begründet noch hergeleitet.

Ein Charakteristikum von Aphorismen ist, dass sie über sich hinausweisend auf etwas hindeuten, das sie nicht aussprechen, aber dennoch indirekt darauf hinweisen, indem sie es zeigen. Aphorismen sind kurze Prosa-Texte, die in geschliffener (rhetorisch überspitzter, pointierter) Form einen geistreichen, betont subjektiven Gedanken (ein originelles Werturteil, eine persönliche Erkenntnis, eine Lebensweisheit) moralischer, philosophischer, psychologischer, ästhetischer Art zum Ausdruck bringen. Ihrer formalen Gestaltung nach sind Aphorismen in sich abgeschlossene, kontextunabhängige (aus ihrem jeweiligen Umfeld herauslösbare) Aussagen. Im Hinblick auf ihren ideellen Gehalt hingegen sind sie extrem offen, indem sie den Leser zum Weiterdenken oder zum Widerspruch reizen.

"Im Aphorismus ist der Gedanke nicht zu Hause, sondern auf dem Sprung." (Helmut Arntzen)

Zu den frühen Meistern der Gattung gehören vor allem die französischen Moralisten des 17. und 18. Jahrhunderts, u.a. François de La Rochefoucauld, Blaise Pascal, Luc de Clapiers, Marquis de Vauvenargues sowie der Spanier Baltasar Gracián. Eine bedeutende Tradition hat der Aphorismus in Deutschland. Auf Georg Christoph Lichtenberg (Sudelbücher) im 18. Jahrhundert folgen u.a. Johann Wolfgang von Goethe, Friedrich Schlegel, Novalis, Heinrich Heine, Arthur Schopenhauer, Friedrich Nietzsche, Kurt Tucholsky, Theodor W. Adorno und Elias Canetti. In Polen sind es neben Stanislaw Jerzy Lec, Karol Irzykowski und Adolf Nowaczynski.

Weitere berühmte Aphorismen-Urheber:

• Marc Aurel (Selbstbetrachtungen)
• Émile Michel Cioran
• Ambrose Bierce
• Michel de Montaigne
• Seneca
• Jules Renard
• Ludwig Börne
• Friedrich Feuerbach
• Marie von Ebner-Eschenbach
• Oscar Wilde

Aphoristische Stilmittel:

• Paradoxon, z.B. "Die Geschichte lehrt, wie man sie fälscht."
• Alogismus, z.B. "Sind nackte Frauen intelligent?"
• Doppeldeutigkeit, z.B. "Analphabeten müssen diktieren."
• Ironie, z.B. "Bakterien? Kleinigkeit!" (Stanislaw Jerzy Lec)

Verwandte Gattungen:

• Apophthegma (prägnanter Spruch, "geflügeltes Wort")
• Bonmot (geistreicher Ausspruch)
• Epigramm (pointiertes Kurzgedicht)
• Gnom (kurzer Vers-Spruch moralischen Charakters)
• Koan Rätsel-Aphorismus als Meditationsaufgabe im Zen-Buddhismus
• Lebensweisheit
• Maxime (knapp formulierte Verhaltensregel)
• Metapher sprachliches Bild mit übertragener Bedeutung
• Sentenz (Sinnspruch, allgemeiner Gedanke moralischer Art)
• Sprichwort (volksmündliche Lebensweisheit, Gemeinplatz)
• Weisheit
• Zitat aufschlussreiches "Auf-den-Punkt-bringen"

Literatur

• Karl Brose: Berliner Aphorismen. Philosophie in Fragmenten. Essen: Blaue Eule. 2003

Weblinks

• http://www.aphorismen.de
• Aphorismus des Tages