Altnordische Sprache

Die altnordische Sprache war eine germanische Sprache, die zwischen dem 9. und 13. Jahrhundert von den Einwohnern Skandinaviens gesprochen wurde (bis ca. 1000 war das die Wikingerzeit).

Ihre heutigen Nachfolger sind die westskandinavischen Sprachen Isländisch, Norwegisch, Färöisch und das ausgestorbene Norn von Orkney und den Shetlandinseln, sowie die ostskandinavischen Sprachen Schwedisch und Dänisch. Norwegisch geriet ab dem 15. Jahrhundert nach der Kalmarer Union unter starken Einfluss des Dänischen.

Vom Altnordischen haben sich Isländisch und das nahe gelegene Färöisch innerhalb der letzten tausend Jahre am wenigsten verändert.

Die altnordische Sprache hatte auch einen Einfluss auf die Englische Sprache, besonders auf manche Dialekte, wie das Schottisch, das viele alte skandinavische Lehnworte enthält.

Die frühesten Inschriften stammen aus dem 1. Jahrhundert; es waren Runen, die über tausend Jahre verwendet wurden. Die wichtigsten literarischen Texte der großen Sagas und der Edda des mittelalterlichen Island sind in lateinischer Schrift verfasst.