Alm (Bergweide)

Eine Alm (in der Schweiz, Schwaben, Teilen Österreichs Bayerns Alp oder Alpe) ist ein während der Sommermonate beweidetes Berggebiet. Die Einrichtung von Almen ist seit dem 5. Jahrtausend v. Chr. bekannt. Man unterscheidet Niederleger (die unteren Almen, Maiensäss) und Oberleger (Hochalm), die später beweidet werden.

Der jährliche Beginn der Almbewirtschaftung ist abhängig von der Höhenlage, meist um Pfingsten und wird Almauftrieb genannt, am Ende der Almzeit, meist im September, findet der Almabtrieb statt.

Bei Almenwirtschaften können verschiedene Besitzverhältnisse auftreten.

• Privatalm
• Gemeinschaftsalmen (Allmende) mit Eigentums- und Nutzungsrechten z.B. eines gesamten Dorfes oder mehrerer Einzelpersonen. Das Personal wird hier von den einzelnen Eigentümern getrennt gestellt, lediglich Käser und Putzer werden gemeinschaftlich engagiert.
• Die Servitusalm im Eigentum des Staates oder Herrschers mit Nutzungsrechten einer umgrenzten Nutzergruppe

Die Almwirtschaft prägt das Landschaftsbild großer Teile der Hochgebirge in Europa, der Alpen und Pyrenäen: der überwiegende Teil der Nordalpen und westlichen französischen Pyrenäen wäre ohne Almwirtschaft bis auf ca. 1500 Meter durchgehend bewaldet. Während früher für die Schaffung neuer Weidefläche viel und unkontrolliert gerodet wurde, ist die Pflege vorhandener Almflächen wie auch die Rodung von Bergwald in den gesamten Alpen heute streng reglementiert.

Dennoch werden Almen teils sehr kritisch betrachtet. Vor allem in Nationalparks oder Schutzgebieten kommt es zum Konflikt zwischen Naturschutz auf der einen und Viehwirtschaft auf der anderen Seite.

Siehe auch

• Schwaighof
• Senn
• Schwenden