Allman, Eric
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Eric Allman (* 1959 in El Cerrito, Kalifornien) ist ein Computerprogrammierer. Der offen schwule Programmierer gilt als Vater der modernen Internet-E-Mail.

Während seiner Anstellung an der University of California in Berkeley in den 1970ern und 1980ern entwickelte er die Software Delivermail und die auch heute noch sehr wichtige Nachfolgersoftware Sendmail.

Schon mit acht Jahren interessierte sich Allman für Computer und sah darin seine Zukunft. Als Teenager hackte er sich in den Zentralrechner seiner High School und nutzte auch das Rechenzentrum der Universität Berkeley für sich.

1973 begann er als Freshman sein Studium an der Universität, im gleichen Jahr in dem Unix von AT&T an die Universität kam. Da der Quellcode von Unix mehr oder weniger frei war, entstanden auch von Anfang an Erweiterungen von Unix und neue Software. Dazu gehörte auch Delivermail von Allmman das die Kommunikation per mail verbesserte und den netzübergreifenden E-Mail-Verkehr im ARPANET ermöglichte. Die Subnetze des ARRPANETs schrieben teils sehr unterschiedliche Formate für E-Mail vor, die delivermail aufgrund seiner großen Toleranz gegenüber fehlerhaften E-Mails beherrschte.

1981 wurde aus delivermail der bekanntere Name Sendmail und im Jahr darauf wurde es ein wichtiger Teil der Berkeley Software Distribution. Auch heute noch wird Sendmail, trotz zahlreicher Kritik aufgrund seiner Fehlertoleranz und damit auch Fehlerhaftigkeit und der kryptischen Konfiguration, immer noch auf vielen Unix und Linux Systemen verwendet.

Nachdem er Berkeley verlassen hatte gründete Allman 1998 Sendmail Inc. in Emeryville, Kalifornien um Sendmail weiter zu entwickeln und neben kommerziellem Support auch kommerzielle Erweiterungen wie ein GUI für die Konfiguration zu bieten.

Zitat

"Es ist eine Art perverse Befriedigung zu wissen, dass es im Grunde unmöglich ist, Hassmails durch das Internet zu schicken, ohne dass diese nicht von einem schwulen Programm berührt wird. Das ist schon lustig."

Original: "There is some sort of perverse pleasure in knowing that it's basically impossible to send a piece of hate mail through the Internet without its being touched by a gay program. That's kind of funny."

Weblinks

• http://www.sendmail.org/~eric/ - seine eigene Website
• archive.salon.com - Interview mit ihm