Akme

Akme (von griechisch ακμη: Reife, Höhepunkt) wird in der Klassischen Philologie der Zeitpunkt genannt, in dem ein Mensch gewöhnlich den Höhepunkt seiner Schaffenskraft erreicht, also etwa das Alter zwischen 30 und 40 Jahren. Der Begriff dient zur annähernden Bestimmung der Lebensdaten antiker Personen (Schriftsteller, Philosophen, Künstler, Wissenschaftler, Politiker), über deren Leben keine genaueren Daten bekannt sind.

Wenn man z.B. weiß oder mit guten Gründen vermuten kann, dass Plinius der Jüngere im Jahr 100 n. Chr. römischer Consul war und dass er zu diesem Zeitpunkt in der Blüte seiner Jahre stand, dann könnte man sein Geburtsjahr mit ca. 65 n. Chr. und sein Todesjahr mit ca. 135 n.Chr. ansetzen. Wenn weitere Daten oder Lebensumstände bekannt sind, kann diese recht grobe Näherung verfeinert werden. In Plinius` Fall weiß man, dass er bei Ausbruch des Vesuvs im Jahr 79 n. Chr. etwa 16 Jahre alt war; außerdem weiß man, dass er nicht viel älter als 50 Jahre geworden ist. Deswegen und auf Grund weiterer bekannter Umstände konnte man seine Lebensdaten auf ca. 63 n.Chr. bis ca. 113 n.Chr. eingrenzen. Bei vielen anderen bekannten Personen der Antike ist außer dem ungefähren Zeitpunkt ihres Wirkens nichts weiter bekannt. In diesen Fällen muß man sich mit der ungenauen Akme-Berechnung begnügen. Das gilt etwa für Pythagoras und alle anderen Vorsokratiker. Bei manchen Personen läßt sich nicht einmal ihre Akme näher bestimmen. So sind beispielsweise die Lebensdaten Homers bis heute unbekannt und Gegenstand heftiger Kontroversen unter den Altphilologen (s. Homer und die Homerische Frage). Die Vermutungen reichen hier von 900 v. Chr. bis 700 v. Chr.