Äquivokation

Die Äquivokation (lat. vox: die Stimme) eigentlich: Wortgleichheit - bezeichnet allgemein die Verwendung des gleichen Wortes für verschiedene Begriffe.

In zahlreichen Physikbüchern ist beispielsweise von "Materie" die Rede, wo es sich in Wirklichkeit um den Stoff handelt. Der Begriff "Materie" ist nämlich eine philosophische Kategorie.

Wenn ein Philosoph feststellt: "Materie kann sich niemals in etwas verwandeln, was nicht Materie ist", und ein Physiker erklärt dagegen:"Materie kann sich entmaterialisieren", so scheint ein logischer Widerspruch vorzuliegen.

Tatsächlich handelt es sich aber um eine Äquivokation. Denn der Physiker will eigentlich ausdrücken:"Die stoffliche Form der Materie verwandelt sich in eine andere Form der Materie(z.B. in eine Strahlungsform aus Korpuskeln)".

Neben diesen einfachen Äquivokationen (worauf in der Regel die Trugschlüsse der Äquivokationen aufbauen) gibt es auch tiefgründigere, bei denen ein und derselbe Ausdruck für zwei Begriffe, die sich anscheinend nicht unterscheiden, verwendet wird.

Beispiel:

"Wer andere schädigt, wird nach dem Gesetz bestraft".

"Wer am Steuer eines Fahrzeuges einen Herzschlag erleidet und infolge dessen einen anderen Menschen überfährt, schädigt den anderen".

Folglich: "Wer am Steuer eines Fahrzeuges einen Herzschlag erleidet und infolgedessen einen anderen überfährt, muß bestraft werden".

In diesem Beispiel ist die Äquivokation darin begründet, daß der Ausdruck "wer einen anderen schädigt" in einer nicht übereinstimmenden Weise verwendet wird. Einmal umfaßt er den Begriff der Schädigung im Sinne der vom Gesetz beschriebenen und erfaßten Tatsachen.

Im anderen Fall aber wird er in seiner allgemeinsten Form verwendet und umfaßt auch solche Fälle der Schädigung, die vom Gesetz nicht geahndet werden oder nicht geahndet werden können.