Abendländisches Schisma

Das Abendländische Schisma, auch als Großes Schisma oder Großes Abendländisches Schisma bezeichnet, ist eine zeitweise Kirchenspaltung innerhalb der Römisch-Katholischen Kirche. Das Schisma dauerte von 1378 bis 1417 an. Im Gegensatz zum Beispiel zum Schisma Friedrich Barbarossa entstand dieses Schisma nicht unter der Einflussnahme eines weltlichen Herrschers. Zumden wirkte es sich auf das gesamte Abendland aus.

Ursache war die Rückkehr der Kurie von Avignon nach Rom. Bei der Wahl von Papst Urban VI. kam es zur Entzweiung der zerstrittenen Kurie, die besonders unter französischen Einfluss stand. Französische Kardinäle bestritten die Wahl und wählten Klemens VII., der vor allem von Frankreich unterstützt wurde, während Urban unter anderem von Kaiser Karl IV. und seinem Nachfolger Wenzel von Luxemburg anerkannt wurde. Es gab nun zwei Päpste: einen in Rom, den anderen in Avignon. Es kam zu einem Machtspiel, welches ganz Europa ergriff und zu einem rasanten Verfall der Autorität des Papsttums in moralischen Fragen führte.

Es gab mehrere Anläufe zur Beilegung dieser völlig inakzeptablen Situation, doch scheiterten sie alle. Der Ruf nach einem Konzil wurde laut. Doch verschlimmerte das Konzil von Pisa 1409 nur die Sachlage: danach gab es nicht zwei, sondern drei Päpste! Unter Kaiser Sigismund wurde das Schisma auf dem wegweisenden Konzil von Konstanz beseitigt und mit Martin V. ein neuer Papst gewählt, wobei sich der Gegenpapst Benedikt XIII. dem Urteil des Konzils widersetzte. Nach dem Tod seiner beiden Nachfolger war das Schisma jedoch endgültig überwunden. Der Erfolg des Konzils von Konstanz gab dem Konziliarismus in den nachfolgenden Jahrzehnten starken Auftrieb.

Das Abendländische Schisma darf nicht mit dem Morgenländischen Schisma verwechselt werden, das zur dauerhaften Trennung der orthodoxen und der katholischen Kirche führte.