Aaken, Ernst van
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Dr. med. Ernst Van Aaken (* ; † 2. April 1984) war Sportmediziner und Trainer.

Der Waldnieler Arzt ging als „Laufdoktor“ und Erfinder des „Waldnieler Dauerlauftrainings“ in die Laufgeschichte ein. Als Sportmediziner, Trainer und Aktiver setzte er sich mit Vehemenz für den Langstreckenlauf und das Training der „reinen Ausdauer“ mit hohen Kilometerumfängen ein. Täglicher Dauerlauf für jedermann, für Frauen, Alte und Kinder war seine Devise, dazu mäßiges Essen und Trinken. Er bekämpfte das bis Mitte der 60er Jahre vorherrschende Intervalltraining. Ebenso förderte er den damals verbotenen Langlauf für Kinder statt der anaeroben Mittelstreckenläufe.

Er begründete weiterhin die Interessengemeinschaft älterer Langstreckenläufer und den Deutschen Verband Langlaufender Ärzte. Als Vorsitzender und Trainer des kleinen niederrheinischen OSC Waldniel errang er mit seinen Aktiven insgesamt 15 deutsche Meistertitel und beriet darüber hinaus Läufer der Spitzenklasse, vor allem Harald Norpoth, der 1964 in Tokio Olympiazweiter über 5.000 m wurde.

1972 wurden van Aaken beim abendlichen Lauftraining beim Kreuzen der Straße von einem Auto beide Beine abgefahren. Dennoch schrieb er anschließend eine Reihe Bücher, das bekannteste ist „Programmiert für 100 Lebensjahre“, hielt zahllose Vorträge, auch in den USA und Japan und organisierte vor allem Frauenläufe über Marathon und 100 km in seinem Heimatort Waldniel (nach der Gebietsreform Schwalmtal), wo er auch zum Ehrenbürger ernannt wurde. Seine Landarztpraxis hatte van Aaken trotz seiner Behinderung bis zu seinem Tode am 2. April 1984 im Alter von 73 Jahren geöffnet. Dabei beriet er aktive Läufer und insbesondere Herzinfarkt- und Krebspatienten in der Nachsorge durch therapeutisches Laufen.